Il fut révélé au monde entier en 1988 pour son interprétation du célèbre Charlie Parker dans le film Bird de Clint Eastwood qui lui valut le prix d'interprétation masculine au Festival de Cannes. En 2007, il remporte le Golden Globe et l'Oscar du meilleur acteur pour son interprétation d'Idi Amin Dada dans Le Dernier Roi d'Écosse Award-winning Actor Forrest Whitaker has come a long way from "Fast Times at Ridgemonth High" to multiple awards for his unforgettable performance in "The Last King of Scotland." A huge success!